Согласно иудейской традиции, Новый год празднуется осенью в новолуние месяца тишрей, которое припадает на сентябрь или октябрь.

Религиозные корни

Рош ха-Шана – это праздник в честь сотворения мира. Почитается годовщина Шестого дня Творения. Тогда был создан первый человек Адам. В этот же день была создана первая женщина, Ева, а также был вкушен плод из дерева познания добра и зла, после чего первые люди были изгнаны из рая.

Согласно преданиям, в Рош ха-Шана Бог листает Книгу Жизни, намечая для каждого человека судьбу на будущий год. Для евреев празднование начала  года – повод покаяться, задуматься о совершенных в прошлом ошибках, надеяться на хорошие события в будущем.

Народные традиции

Рош ха-Шана празднуют двое суток. Этот период называют «йом-ха-арихта», то есть длинный день. Подобная традиция сложилась в древности, чтобы избежать погрешности во времени наступления новолуния. Работать помимо приготовления пищи в эти два дня не разрешается.

На службе в синагогах принято трубить в шофар – полый рог барана, козла или косули. Иногда в шофар трубят в местах большого скопления людей, например – возле торговых центров. Трубление следует интерпретировать как призыв вспомнить о своих грехах, вызове на Божий Суд.

На Рош ха-Шана одевают праздничные белые одежды, поздравляют родных и близких молятся об их благополучии, устраивают семейные трапезы и принимают гостей. В эти дни принято дарить подарки и посылать открытки с поздравлениями тем, кто далеко. Для символического очищения от грехов идут к проточным водоемам, бросают в воду хлебные крошки.

Праздничная трапеза 

Каждый человек мечтает, чтобы будущий год был для него «сладким». Поэтому у евреев на праздничном новогоднем столе преобладают сладкие блюда. Вкушать горькое, соленое, кислое в эти дни не стоит.

Начинается трапеза с кусочка халы (традиционной сдобной булки) и кусочка яблока, которые обмакиваются в мед. У большинства хозяек на столе присутствует баранья или рыбья голова (пожелание быть «во главе», а не плестись в хвосте) и цимес – морковь (свежая либо вареная), порезанная кружками, которые похожи на золотые монетки.

На стол подают много фруктов, особенно тех, которые когда-то произрастали на Земле Обетованной. Они тоже имеют символическое значение. Съедание финика – это способ оставить все плохое и горькое в прошлом. Зернышки граната – символ 613 заповедей Торы.