В большинстве населенных пунктов Израиля и в диаспоре по всему миру праздник отмечается на 14-й день месяца адар (в феврале-марте).

Но в некоторых городах (например, в Иерусалиме) время празднования смещено на одни сутки.

Религиозные корни

Повод для празднования Пурима – это удивительное избавление евреев от истребления во времена Персидской империи. Описание событий, связанных с Пуримом, можно найти в Ветхом Завете (Книге Эсфирь). Происходили они во второй половине V в. до н. э. во времена правления Артаксеркса.

Стараниями недругов евреи на территории персидской империи оказались под угрозой истребления. Царский советник Аман подговорил Артаксеркса подписать соответствующий указ и бросил жребий для определения даты массовой казни. По жребию это был 13 день месяца адар. За евреев заступилась жена царя Эсфирь, которая сама принадлежала к этому народу.

Царь понял, что его обманом и интригами вынудили подписать несправедливый указ и приказал повесить Амана. Вместо него первым советником стал Мардохей, двоюродный брат Эсфирь, в доме которого она выросла. Именно Мардохей придумал, как обойти отмену указа, что было недопустимо, а лишь изменить его смысл. Вместо придания смерти, персидский царь разрешил евреям расправиться со всеми своими недругами в день 13 месяца адар. На следующий день после этого евреи решили отпраздновать победу. Традиция такого празднования прошла через много веков.

Народные традиции

На Пурим принято много веселиться, устраивать карнавалы и другие костюмированные действа, принимать гостей и дарить подарки. Традиционно в этот день исполняется Пуримшпиль – комедийное представление по сюжету истории об Амане и Эсфирь. В синагогах и просто в домах евреев читают Мегилу (ту же историю). При упоминании имени «Аман» принято громко свистеть и шуметь.

Праздник связан с обычаем мишлоах манот – приношением даров. Красиво оформленные подносы и корзины с угощениями преподносят соседям и друзьям. Помимо этого, жертвуется милостыня нуждающимся.

Праздничная трапеза

Застолье на Пурим (сеуда) продолжается с полудня и до поздней ночи. Евреи в это время ходят в гости, перемещаясь от одного праздничного стола к другому. Употреблять спиртные напитки в этот день разрешено до тех пор, пока не будут стерты различия между проклятиями Амана и прославлениями Мардохея.

На праздничном столе в обязательном порядке присутствуют хаманшташ («уши Амана» или «карман Хамана») – треугольные пирожки с маком, орехами или сухофруктами. К этому дню по-особенному готовится хала и рыба. Принято употреблять различные виды семечек и орешков. Считается, что Эсфирь при дворе персидского царя могла себе позволить только эти продукты, так как все остальное было некошерным.