Гости Святой Земли, побывав в Иерусалиме, на побережье Мертвого моря, пройдя тропами Назаретянина, отдохнув на курортах Эйлата, нередко впадают в заблуждение.

Они считают, что уже увидели все самое интересное. Но наиболее удивительные места в Израиле открываются лишь самым любопытным и неутомимым путешественникам. Настоящее чудо – это подземные пещерные комплексы национального парка Бейт-Гуврина, который в 2014 году внесли в список охраняемых ЮНЕСКО культурно-исторических объектов.

От идумеев до крестоносцев…

Парк Бейт-Гуврин – это холмистая территория приблизительно в часе езды от Иерусалима, которая занимает около 5 километров квадратных и возвышается в среднем на 400 метров над уровнем моря. Первое, что видят посетители парка, – это античные развалины и остатки сооружений эпохи крестоносцев. Но это далеко не главное, к чему стремятся гости.

По-настоящему сильные впечатления вызывает посещение пещер, которых под холмами великое множество. Меловая порода легко поддается обработке, чем пользовались жители этого региона в древности. Они строили на поверхности жилища из материала, добытого под землей. Подобным образом наверху разрасталось поселение, а под ним увеличивалось количество пещер, которые хорошо подходили для хозяйственных целей.

Во времена идумеев VI в. до н. э., которые вместе с вавилонянами овладели частью Южного Израиля, на холмах вырос город Мореша. Он упоминается в Библии как один из древнейших в Иудеи и родной город пророка Михея. Жители Мореша занимались производством оливкового масла, торговлей, во множестве выращивали голубей. Все это можно узнать, путешествуя запутанными лабиринтами пещер. 

В эпоху римлян город получил название Элиферополь (Элевтерополис) и был оплотом свободных людей. Его часто посещали торговые караваны, которые направлялись с Иерусалима к морскому побережью. Не обошли своим вниманием этот город и крестоносцы. От их присутствия остались развалины крепостных стен и церкви Святой Анны. По одному из преданий, именно здесь родилась мать Девы Марии Анна. 

Колодцы, голубятни, маслобойни… 

Долгое время небольшое арабское поселение Бейт-Джубрин не привлекало к себе внимания. О результатах археологических раскопок, которые были проведены в начале ХХ века, мало кому было известно. Только после 1948 года удивительным историческим памятником специалисты занялись всерьез. 

Любителям приключений, снеплинга и альпинизма здесь гарантируется масса приятных эмоций. Пещеры Бейт-Гуврина скрывают еще множество нераскрытых загадок. Например, археологи до сих пор не до конца уверены в назначении колумбариев. Эти пещеры с большим количеством ниш принято считать голубятнями. Однако существует версия о том, что это могли быть места хранения урн с прахом усопших. 

Сильное впечатление производят цистерны для хранения дождевой воды. К ним ведут вырубленные в скальной породе лестницы. Спуск и подъем по таким лестницам – экстремальным занятие. Кстати, вода в цистернах имела отвратительный запах и вкус. Перед употреблением ее кипятили, иногда – сдабривали вином.

 Заслуживают внимания пещеры-«маслобойни», пещеры-«бани», пещеры-«колокола». Последние – это тоже старые каменоломни. Для наиболее простой добычи скальной породы вначале проделывали небольшой ход, затем его постепенно расширяли. Так и образовывалась пещеры подобной формы.